Se distingue, dentro de la cadena alimentaria, a varios tipos de consumidores: el consumidor primario que es el que se alimenta directamente de los productores, consumidor secundario se alimenta de de consumidores primarios.
El último grupo, también de gran importancia, son los descomponedores, encargados de degradar y descomponer organismos muertos o restos de ellos, por ejemplo los hongos y las bacterias.
Las relaciones por alimento se pueden representar en una cadena trófica.
